Прикладные протоколы SMTP, POP3 и IMAP4

Регламентируют доступ к почтовому ящику, при этом SMTP не требует идентификации пользователя, а POP3, в отличие от IMAP4, поддерживает создание пользователем почтовых ящиков на сервере

Регламентируют пересылку почтовых сообщений между серверами, при этом SMTP-сервер работает со всеми сообщениями, а POP3 и IMAP4 — только с теми, что посланы пользователем, прошедшим процедуру идентификации, причём по протоколу POP3 письма можно только принимать, в отличие от IMAP4, который позволяет их также передавать

Протокол SMTP и более защищённый протокол POP3 регламентируют пересылку почтовых сообщений между серверами, а IMAP4 — доступ к почтовому ящику